— Так вы что, тоже офицер?
— Да, в недавнем прошлом полковник.
— Ну, тогда не грех выпить за офицерское братство, — обрадовался морпех.
Снова над столом взлетели наполненные рюмки. Странное дело — чем больше Юрий Сергеевич пил, тем быстрее трезвел. Впрочем, он давно знал эту особенность своего организма. Подобное с ним происходило, как правило, после нескольких дней бурного кутежа, организм просто отказывался реагировать на алкоголь.
Совершенно трезвым взглядом он смотрел на молодого человека. Высокий, стройный, косая сажень в плечах, открытое мужественное лицо и такой же открытый взгляд.
«Сколько ему лет? — подумал Бережной. — Тридцать — тридцать два, вполне мог бы быть моим сыном».
Сына у Юрия Сергеевича не было — две дочери и озорница внучка, всеобщая любимица. Своих девочек он любил, а о несбывшейся мечте, о наследнике, думал как о соратнике и единомышленнике.
— Награды получил за Чечню? — неожиданно спросил Бережной, указывая на грудь.
— За нее, родимую, — мрачно хмыкнул Денис.
— Так вот, давай выпьем за тебя, орденоносец.
— Нет, — морпех качнул головой. — Если пить, то давайте помянем тех, кто сложил свои буйны головы на этих чертовых войнах в своей родной стране. Вечная память.
— Вечная память, — эхом вторил Бережной.
Офицеры выпили по старинной русской традиции, не чокаясь. В отличие от Юрия Сергеевича Денис на глазах хмелел все сильнее, глаза покрылись влажной пеленой, язык заметно заплетался. Его собеседник оказался опытным психологом и сразу же сообразил, что парня изнутри гложет желание выговориться, его нужно было только подтолкнуть.
— Денис, ты такой же поэт и партизан, как твой героический тезка? — неожиданно спросил Бережной и в упор уставился на своего собеседника.
— Да нет, — пьяно хихикнул Давыдов, отмахнувшись. — Он поэт и партизан, а я морпех и диверсант. Далеки мы друг от друга, как небо и земля. — Тряхнув графином, старший лейтенант разлил по рюмкам остатки водки, при этом изрядную порцию алкоголя проливая на хлопчатобумажную скатерть. — Я два года воевал в Чечне, два года месил грязь, топтал горы, гоняясь за «духами».